Josh Metnick是芝加哥太阳时报（Chicago Sun-Times）前首席技术官，主导了加密货币付费墙的试点，目前他的区块链项目Loki还处于隐秘模式。
他在本文中回顾了为美国职棒大联盟（Major League Baseball）发现区块链技术应用的旅程，最终重点介绍了这两个爱好之间的交集。
“未来不同往日”——Yogi Berra
以字母“b”开头的词汇掌握了我们这个行业的权利。
这些词汇包括作为基石的“比特币”（bitcoin），还有“银行”（bank）。甚至以太坊也无法脱离“区块”（blocks）和“搭建”（build）这些术语的范畴。还有催生这一切的拜占庭将军问题（Byzantine General's Problem）。
这些使我最终想到一个无关的术语。当然我说的是国内的娱乐消遣：棒球（baseball）。
首先我爱棒球和比特币，在文章中结合这两个话题绝不是一点点脑力劳动。
我无法责备谁，是我自己要这样做。
六个月前，我碰巧在芝加哥的简短演讲中简单探讨了这个话题。但是让我已经淡忘的词汇的记忆重生，成为让我毫无方向的无法反驳的故事。
我迫使自己走出这个精神困境，一次只想一个“b”开头的词汇；我们全国的娱乐项目是否可以成为美国区块链技术研究较少的受益者。
开球
去年八月中旬某个时候，站在当地杂货店出口走廊，接到了芝加哥俱乐部所有者Tom Ricketts和Aon首席执行官Greg Case代表的电话。
他们在组织年度赛事“Chicago Cubs Executive Summit”，希望一个“区块链人”，一个经验丰富的合格人选与Wrigley Field（全国历史第二悠久的职业棒球大联盟球场）高管组成三人小组会议，进行探讨。
我们有40分钟交谈和问答时间。
芝加哥技术和创业中心（Chicago's 1871 Center for Technology and Entrepreneurship）首席执行官Howard Tullman推荐我成为小组成员。上次我与Howard探讨区块链是三年前，那次我在一个巨大行李箱里装了Zeus莱特币挖矿机（Zeus Litecoin Miner）。我记得当我开始介绍比特币，Howard眼里的迷惑（或者说担忧）。
他是否意识到我会把一时的热情变成不可篡改的莱特币？显然以希腊雷神（Greek Thunder God）的威名？还是在我的厨房里？
关于那次会议，我只是模糊记得启动那个来自深圳的吵闹的像恶魔重生一般的硬件。一直激动地唠叨ASIC有关的共识算法。
我们很多人尝试了阐述区块链的价值，为了找到符合其巨大潜力的精确定义努力着。如果只是完善区块链定义，我至少发现一个可行的方法。
问题本身太宽泛了，可以这样比喻：数据库是什么，你又为何要在意？或者甚至是水是什么，你为何要在意？
对TD Ameritrade来说，数据库提供特定的可界定的用例。对于一个弹道导弹核潜艇来说，或者对当地消防部门和高容量海水淡化装置来说，水有完全不同的用途。
六个月前，Jaxx创始人、CEO，以太坊联合创始人Anthony Di Iorio发推特说，“这个定义可以完善吗？区块链是账目的分布式数据库，通过数字签名保证其真实性与完整性”。
长期在加密货币领域发声的Alex Lawn玩笑地回应，“用区块给交易添加时间戳”，Alex的讽刺口吻引起哄笑，但是也让我们这些宣传者头疼。
Di Iorio140字的区块链技术描述比推文更加适用，“Attention is the new”。
本垒
回到Wrigley Field。
开始前，我还在搜索可以简洁精确贴合的区块链解释。一个不会像最后两名AA团队在AM广播中唇枪舌战的让人昏昏欲睡的解释。
我还是无法确定如何解释，还在寻找像“区块链”这个词的发音一样有吸引力的开场白。只是必要性迫使我以不同方式作出回答。
我认为，它是有效的，不再以概括的狂热态度来横向定义区块链（比如“区块链会改变一切”），开始更加实用地有技巧的给出定义。
将区块链与一个垂直行业交叉，然后区块链解释开始展现出强烈的光辉和意义。
说说我自己的经历：
我从事新闻的时候，一些合乎逻辑的加密货币和区块链用例与内容盈利有关。
当我在金融科技公司工作，一些合乎逻辑的用例与反仿冒和反诈骗有关。
通过区块链的角度垂直地看专业棒球赛，结果是一些例子很容易描述。
区块链与体育
当我在棒球场里谈论区块链，我想“如果美国职业棒球大联盟在区块链上进行会如何？它可以解决什么问题？它可以带来什么机遇？”
我接着描述问题、解决方案和特点。结果是区块链在棒球中有很多用例。获得用Dizzy Dean的话说：“如果你能支持它，那它就不是吹牛了”（It ain't braggin' if you can back it up）。
退一步说，我认为首先可以讲讲Major League Baseball经济和金融的全局。
Major League Baseball是巨大的产业。它不是银行业、国债那样的规模，但是从区块链中获得的经济利益可以很大。
福布斯Mike Ozanian说，“如果MLB在证券交易商上市，价值是360亿美元，估计单单MLB bocai经济年收益就在300美元到500美元之间。这也许会成为Augur和Gnosis等预测市场的重要需求来源。
成为第一名
任何这种规模的经济生态都会吸引不同形式的财务诈骗。它会带来改善现有信息系统的各种复杂机遇，比如增加收入，减少成本。区块链可以提供一些超越以前系统的功能。
即使只看棒球商品和纪念品这一小部分产业的诈骗，年销售就超过了10亿美元。专家估计其中一亿美元来自于诈骗和仿冒商品。
为了打击这些造假，Major League Baseball一直细致地追踪每个品相的托管链条，采用了目前和从前的法规来监管这个流程。
估计超过50%的纪念品的签名是假的。这个棒球经济的一小部分已经足够引起大规模FBI行动。
Boston Globe的Shira Springer说“Operation Bullpen拆除了18个假冒手环，防止了1500万美元的经济损失，因为通过75个搜查令和100个秘密证据的搜集发现了数十万件假冒纪念品。
显然在区块链上进行纪念品来源的代币化可以大大消除造假可能。
争夺权力
很多这种著名棒球场避免不了信用卡盗窃。
福布斯的Robert Hackett解释Madison Square Garden Co黑客攻击：
“任何在2015年九月9日到2016年十月24日到公司Madison Square Garden设施购买食品、饮料或其他商品的人，也许都发现支付卡信息被窃取。受影响场馆包括Madison Square Garden、Radio City Music Hall、Beacon Theater和Chicago Theater”。
这些旧新闻使加密货币等支付系统成为打击信用卡诈骗的完美解决方案。不幸的是，大范围应用就像Phil Niekro的旋转球一样难。
把赛事门票放在区块链上的好处就像比特币本身一样久远。门票诈骗在小熊队（Cubs）1907第一次赛事夺冠中很突出。打击门票诈骗的Riskified数据显示，单单退款就让销售商一年损失90亿美元。
伪造拒绝交易（拒绝合法订单）使他们损失了另外的1180亿美元。
棒球的影响力也许与普京无关，可是粉丝对喜爱的选手充满热情。MLB投票诈骗使这些情绪公开化。当我还是孩子的时候，记得和朋友参加棒球赛，我们拿到大量全明星赛被弃置的选票。我记得当时人们说“每个人多这么做”，之后我们不再做这种事。但是全明星赛投票还是有严重问题。
估计MLB全明星赛选票的10–20%是假冒的。2015年MLB Advanced Media发现并取消了6500万张选票。当时总数是4亿张。这也只是接近比特币开端的一个想法。
体育场
新功能的想法很多，唯有想象力的宽度和区块链知识的深度这些限制。
时间、地点和独特纪念品的稀有性可以在不可篡改的、可读的、开放公有链上记录，棒球卡是独特的资产，可以完全按照数字化未来重新定义，就像用顶级区块链协议变换和购买Rare Pepe卡片。
MLB区块链框架内的智能合约可以用于执行标准化选手支付。薪水和奖金条款绑定不可辩驳的区块链真相预测。
单个条款可以创建自己的货币和代币，在不同零售商的团队商品中通用。或者只在某个体育场内使用。
基本问题是“区块链是否可以增加Major League Baseball的功能，它是否是最好的技术呢？”。它帮助我整理出区块链适用的最高级功能。
尽管这只是区块链领域的前几回合，Major League Baseball越快开始采用这个存在八年的技术，就越快开始打败专业赛事伊始就出现的各种问题。
用Yogi Berra的话，“这已经很晚了”。
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