简要解释什么是智能合约

智能合约是当下非常流行的概念，那么智能合约是什么呢？又能用来解决哪些问题呢？

在1997年，Nick?Szabo第一次使用了智能合约的概念远早于比特币的诞生。Nick Szabo是一位计算机科学家，法学家及密码学家。我不就用他的原话来解释这个概念了。简而言之，他是想使用一种分布式账本来存储合约。智能合约与现今的合约很类似，唯一的区别是智能合约是完全数字化的。事实上，智能合约是一小段计算机程序，存储在区块链中。举个例子，帮助你理解智能合约的运作原理，你可能知道kickstarter，它是美国最大的众筹平台，产品团队可以在上面创建自己的项目，设置一个众筹目标并从那些支持他们想法的人那里筹集资金，kickstarter就是介于产品团队和其支持者间的第三方平台。这意味着双方都得相信这个平台会妥善处理他们的资金。如果产品融资成功，产品团队认为平台会将众筹款给他们，同样，支持者们也希望他们的资金能给到他们支持的团队，如果众筹目标没有达到，投资者则希望平台把钱退回来，这个过程中产品团队和其支持者都必须信任kickstarter。

我们可以用智能合约建立一个类似的体系，但却不需要像kickstarter这样的第三方平台，接下来我们就来创建一个这样的智能合约。我们可以编写智能合约，使其一直持有接收到的资金直到众筹目标达成。有了这个程序后支持者将资金转移到智能合约。如果众筹目标达成合约自动把筹得的资金转给产品团队，如果众筹目标没有达成这些钱将自动退回给支持者，是不是超赞，由于智能合约存储于区块链中，所有这些信息是分布式的，这项技术保证了没有人可以控制这笔钱。但我们又为什么相信这个智能合约呢？由于智能合约存储在区块链中，它有一些有意思的特性，即它们不可篡改，且是分布式的。不可篡改意味着一旦智能合约创建就不能被修改了，没有人可以背着你篡改你的合约。

分布式意味着你合约的输出需经过网络中所有人的验证。所以，某一个人不能强制让合约释放资金，因为网络中的其他人会发现你的企图，并标记为无效。所以篡改合约基本是不可能的。智能合约可能有很多应用不只是众筹。例如：银行可能拿它来发放贷款或者提供自动支付，保险公司可以用它来处理特定的理赔，邮政公司可以把它应用到投递结算等等。你可能好奇，你能在哪以及如何使用智能合约？现在已经有一些区块链平台支持智能合约，其中最大的是以太坊，它的创立目的是为了支持智能合约，智能合约可以用一种叫做Solidity的编程语言来进行编写。这种语言是特意针对以太坊发明的，它的语法类似于JavaScript。值得一提的是，比特币也支持智能合约，尽管和以太坊相比起来，比特币有更多的限制。现在你知道了智能合约是什么，以及它可以解决哪些问题。

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编译者/作者：蚂蚁智能搬砖局外

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