比特币引路人Hal Finney用密码技术追寻自由新世界至死方休

在比特币诞生之前，密码朋克们就曾创造过数十种数字货币，但最后都以失败告终，这让比特币的成功显得尤为难能可贵。而比特币能够成长为今天的参天大树，自然离不开很多人的帮助。

Hal Finney（哈尔?芬尼），1979年毕业于加州理工学院。作为一名学生，他自小就是同龄人中最聪明的那一个。早在大一的时候，他就选修了一门为研究生设计的引力场理论课程，并凭借优异的成绩获得了教授们的一致称赞。

哈尔在密码领域的工作始于PGP的一个早期版本。PGP（优良保密协议）是一套用于消息加密、验证的应用程序，采用IDEA的散列算法作为加密与验证之用。他的开发者是密码学早期先驱菲利普?齐默曼。

哈尔与齐默曼相交莫逆，帮助他完成了PGP的完善。当齐默曼决定成立PGP公司时，哈尔顺理成章地成为了首批雇员之一，而他也一度认为自己会在PGP工作到退休。

在发行后不久，PGP加密走出了美国，发展势头良好。然而，在1993年二月，PGP忽然变成了美国政府针对“没有授权的军需品出口”犯罪调查的正式目标，创始人齐默曼被迫接受调查。

根据美国当时出口管理法案中的定义，加密系统使用大于40位的密钥将被认为是军需品。PGP从没有使用小于128位的密钥，因此被美国政府盯上了。如果被判有罪，这将会是严重的罪行。

后续发展不得而知，直到几年后，对齐默曼的调查未经备案即被关闭，也没有提起针对他本人或其他任何人的刑事指控。但这件事对哈尔的人生观产生了巨大的影响，让他开始追寻更自由的人生。

1993年埃里克?休斯出版了《密码朋克宣言》，密码朋克作为一种崭新的理念进入了人们的视野。这场运动致力于“广泛使用强大的密码学和增强隐私的技术，将其作为实现社会和政治变革的途径”。他们自称是隐私的捍卫者，希望利用自己的知识，实现了加密无政府主义的愿景。

自由主义的人生观把哈尔推向了这个鲜为人知的自由思想者和程序员群体，他毫不犹豫地加入了密码朋克，并开始负责第一个基于密码的匿名邮件重发器。

密码朋克汇聚了世界上最尖端的“天才极客”和IT精英们，有来自英特尔的科学家Tim May、维基解密的创始人Tim May、万维网的发明者Tim Berners-Lee，Facebook 的创始人之一Sean Parker。

当然还包括比特币之父中本聪。

时间来到2008年，中本聪在互联网上发表了比特币白皮书。创建一套去中心化的电子交易体系，且这种体系不需要创建在交易双方相互信任的基础之上。日后名扬天下的比特币第一次出现在了人们的视野之中。

刚刚诞生之时，比特币得到的大多是冷嘲热讽。愤世嫉俗的加密工程师们已经见过太多眼高手低的宏伟计划了，加上此前诸多数字货币的结局，本能地对一切都持有怀疑态度。

而哈尔却报以积极的态度。当时55岁的他仍然保持着乐观理想，一直热爰着密码学，热衷于研究它的神秘和悖理，这种加密的支付计划让他很感兴趣。在此之前，他曾经尝试过自己创造基于工作量证明的货币，取名为RPOW。所以，当他发现比特币时，瞬间为之着迷。

通过和戴维(Wei Dai)和尼克?萨博(Nick Szabo)这些顶级密码学家沟通，他们得到了一个共识——有些创造性的想法是能够通过比特币实现的。

于是，当中本聪公布第一个版本的软件时，哈尔马上进行了尝试——他或许是除了中本聪以外第一个运行比特币的，虽然第一套系统很快崩溃了。

据哈尔回忆，他通过最初的系统挖到了70号区块。之后，他多次通过邮件，对中本聪指出比特币运行时的漏洞，后者则回复以修补方式并致谢。

2009年1月11日，为测试比特币交易功能，中本聪将10个比特币转给了哈尔?芬尼。这是比特币历史上第一次转账，被永载史册。

随着比特币运行逐渐稳定，哈尔开始让它自己运行。那时候，比特币挖矿难度还只是1,，通过CPU就可以轻易地挖掘出区块，根本不需要GPU。在接下来的几个星期里，他用自己的IBM电脑开采了几千个比特币，直到计算机滚烫，风扇的噪音也再也难以忍受。

这些比特币在之后成了一笔巨大的财富，日后哈尔回想起来，无比后悔没有多挖一段时间，但也无比庆幸自己能够在比特币最早的时候参与进来。

当比特币的发展逐渐显露出曙光之时，命运跟哈尔开了一个巨大的玩笑。2009年8月，他被确诊患了肌萎缩侧索硬化症（ALS），即和霍金一样的“渐冻人症”。从此直到2014年去世，他一直在和疾病作斗争。

起初，哈尔的症状很轻微，还可以继续工作。但很快，他的身体开始出现问题，讲话开始含糊不清，手开始失去力气，腿脚变的缓慢。迫不得已，哈尔在2011年选择了退休。

到2013年的时候，哈尔已经基本上处于瘫痪状态。他通过一根管子进食，并通过另一个管子辅助呼吸。还好，他还可以通过眼球追踪系统来操作电脑，并附带一个语音合成器，这让他能够发出声音。

然而，他对技术的热爱并没有因为病情的恶化有丝毫的减弱，即便到最后，仅有眼球可转动的哈尔?芬尼仍然通过眼球追踪器，一行又一行地打出的代码。

2014年8月，哈尔?芬尼告别人世。根据他的遗愿，家人将他的遗体送往Alcor生命延续基金旗下的冰冻工厂低温贮藏，成为了人体冷冻技术的首个采用者。

与比特币一样，人体冷冻技术一直备受争议。许多人将其视作一场骗局。人死了，真的能再复生吗？哈尔?芬尼的妻子说，丈夫对“复活”一事，根本不抱奢望，“但在生命最后的一刻，他把所有的信仰都给了这项科技”。

“他很喜欢现在，但他已望向未来。”哈尔?芬尼去世后不久，他的妻子告诉媒体。而这，也是比特币所有的创造者们，共同的心声。时代的进步，离不开哈尔?芬尼这样的探索者。他是一位伟大的战士，为了我们争取更美好明天而不懈战斗到最后！

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编译者/作者：币友_1184838665

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