区块律动 BlockBeats 消息，今日 Orchid 官方推特（@OrchidProtocol，兰花协议）称，团队最新研究的 Layer2 方案已经在以太坊 Devcon 公布。
据悉，这项方案将用于 Orchid 的 VPN 支付生态，允许用户按需付费，即「随用随付」，改变以往的「包年、包月」等制度。
接下来，区块律动 BlockBeats 将围绕这几个问题对 Orchid 该项新技术做出解读。
它的原理到底是怎样的？
首先，Orchid 本次公布的 Layer2 方案被团队叫做 probabilistic micropayment/nanopayment（概率性小额支付）。顾名思义，Orchid 也正是通过「概率」解决区块链上的支付问题。
以支付 1 美元的交易为例，通过概率支付，这等价于消费者有 1% 的机会发送 100 美元。Orchid 将这一点发挥到了极致，分割成千分之一，甚至更小，形成一张张「小额彩票」。所有的彩票都通过链下发送，只有当彩票因中奖要被赎回时，才不得不上链兑现。由于接收者无法事先得知哪张彩票会中奖，因此所有的彩票都赋有隐含的价值。
更具体地，区块律动 BlockBeats 借助 Orchid 官方 Medium 上的配图，解读该支付方案的具体工作流程。
1. 消费者在以太坊智能合约中存入 OXT 代币作为押金，激活支付账户。
2. 消费者可以向 Orchid 上接受该付款的服务提供商小额付费，形式如上文所述。
3. 如果中奖，服务提供商可以通过链上交易将彩票兑换为 OXT 代币。
4. 随着时间的推移，链上传输的价值将与和「概率性小额支付」中表示的值匹配。
为什么 Orchid 不在 Layer 2 使用状态通道？
区块律动 BlockBeats 在阅读了 Orchid 官方文档后总结了三点。
第一是安全性。状态通道（State Channel）要求用户将资金质押在特定的节点中，这产生了交易对手的风险，有让交易者蒙受资金损失的可能。如果链下出现纠纷，也往往需要回到链上裁决。并且和 Orchid 的概率方案相比，状态通道向更多的参与方泄露了支付信息，这是潜在的隐私安全风险。
第二是伸缩性。数学上看，使用状态通道的支付成本是 O(log N)，而 Orchid 概率方案上是 O(C)。
如果发生单点故障，状态通道也可能无法及时交付。
第三是可用性。Orchid 的支付方案使得用户能够根据速度、价格、位置随意更改 VPN 提供商，并根据服务时长付费。当然，习惯包年、包月付费的用户仍然可以延续他们的习惯。是否在以太坊上建立这样的「小额付款」账户，是否要取回押金都取决于用户自己。
所以，虽然市场上已经出现了许多 Layer 2 扩容方案，包括比特币上的闪电网络和以太坊上的雷电网络，但在 Orchid 看来，状态通道方案不如概率支付方案更适合带宽市场。
为什么不直接在 Layer 1 处理支付？
众所周知，Layer 2 的完美实现并非易事，但在目前基于 Layer1 处理小额支付的速度太慢，成本太高，无法满足 Orchid 生态对吞吐量和频率的需求。
Orchid 这一方案有何缺陷？
区块律动 BlockBeats 同样总结了 Orchid 概率支付方案的三点潜在缺陷，供读者参考。
1. 用户小概率会在使用初期损失较多资金，影响用户体验，长期来看用户需要交当前需求量数倍的押金。
由于 Orchid 的概率支付方案采用小额彩票的形式，这可能导致在使用时长、次数不足够多时发生极端情况，即用户在使用的第一天甚至头几个小时便频繁「中奖」。
所以，对于新用户来讲，区块律动 BlockBeats 认为 Orchid 可能需要增加一些机制保护新用户，增加留存。对于长期用户来说，Orchid 这套方案需要更多的代币抵押（概率分布的模拟可以参阅官方文档），那对比状态通道方案，实际上它牺牲的是用户资金的机会成本，来换取理论上效率和安全的提升。
2.Orchid 这套方案可能更适合规模应用，即用户和服务提供商基数较大的情形。
以极限思想考虑，如果网络中只有零星几个消费者和服务提供商，那么交易双方中的一方就有动机在「彩票」概率不平衡时退出网络，造成生态恶化。
3.Layer 2 在区块链的应用仍然在初级阶段，Orchid 的「概率性支付」也依赖于以太坊网络的安全（如 51 攻击）和生态发展，技术能否顺利落地有待观察。
总结
无论结果如何，Orchid Protocol 在 Layer 2 支付和扩容方案上的探索是值得称赞的，作为 2017 年被币圈机构和传统 VC 包围的「天王级明星」，不少人可能已经以为「兰花凉凉」。
然而今年 9 月，Orchid 先是发布了一款流量分析工具的 app，现在又更新了自己的二层支付方案，似乎「好事将近」？对于未来的主网上线和代币化带宽市场，区块律动 BlockBeats 将继续关注。
参考资料
Orchid Medium：https://medium.com/orchid-labs/probabilistic-nanopayments-4aa423c3f22f
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编译者/作者：区块律动BlockBeat
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