比特币的前世｜中本聪-众多天才背后的天才

比特币的特性我们现在描述起来非常容易，比如不可篡改，可以防止双重支付，等等特性。可比特币并不是像“孙悟空”一样，突然从石头缝里面跳出来的。在比特币出现之后，有非常多的电子支付系统，见下图：

在这100份名单当中，我们较为熟知的只有PayPal一个产品，其他的基本上都没有怎么听过。这些产品为比特币的出现，做出了相当多的铺垫。就像今天的移动互联网一样，都是一步一个脚印走过来的，比特币也是一样。

今天让我们回顾一下，在比特币之前出现的那些带有创新性的数字货币（电子支付）产品。

1，

1989年，大卫·乔姆（David Chaum）创立了数字现金公司（DigiCash），这是历史上第一家致力于解决线上支付的公司，数字现金公司使用的现金就叫做“电子现金”。

出乎我们意料的是，数字现金公司旗下，还有一家叫做“网络资金”（cyberbucks）的系统，当时，美国数家银行是用了这个系统。

在我们的印象当中，银行是极度排斥这些系统的，但是，当时的银行欣然接受了。

乔姆的技术获得了几项专利，但是，专利保护某种意义上阻碍了技术的进一步开发。

随后，一群叫做“网络朋克”的密码学专家，经常互动，开始另辟蹊径。在这群人当中，就包括今天大名鼎鼎的中本聪（Satoshi Nakamoto）。

网络朋克里面的几位密码学家，随后开发了一种名叫魔法货币（Magic Money）的系统，这个系统使用的是乔姆的技术，但是由于只是实验，所以并没未产生纠纷。

2，

1994年，第一虚拟公司（First Virtue）成立，这家公司的体系和现在的PayPal非常类似。第一虚拟公司在当时的作用主要是服务于信用卡用户，作为商家和用户之间的“中介”，和最初的支付宝很像。（今天的支付宝已经不仅仅是中介）

随后又出现了一种叫做SET的“安全电子交易协议”，成为了第一虚拟公司的竞争对手。在这个体系当中，你无需将自己的信用卡数据（隐私）公开给商家或者中介公司。

在你需要支付的时候，你的浏览器会将“交易信息和信用卡数据”加密，然后存储在电脑程序里面。这时候，商家需要将自己的“交易信息”，连同你的加密信息，一起加密。然后发送给中介公司。

这个过程当中，只有中介公司可以解密这些信息。当双方的信息一致，中介才会批准支付。

这里，有了公钥和私钥的雏形，只不过还是中心化的。

网络现金（CyberCash）就采用了SET的体系，他们不仅仅做中介公司，同时他们还发行了一种（CyberCoin）的数字货币，来用于支付小额的费用（比如在线浏览）。

在当时，加密技术被认为是一种武器。可网络现金公司，却得到了美国政府的特批。但是，后来网络现金公司受到千禧虫感染（Y2K nug），导致出现向用户重复收费的情况。

2001年，网络现金破产，知识产权被威瑞信收购，随后专卖给了PayPal。

3，

在电子支付系统当中，为了解决双重支付的问题，几乎从最开始的数字现金公司，就从未停止过。

一些公司曾经考虑过从硬件下手，比如Mondex！Mondex的模型很有意思，类似现在的POS刷卡机器。

使用这个系统时候，你需要有一张智能卡，另外需要一台类似POS机的读卡器。

在转账的过程当中，当你转出100美元，你需要将智能卡插入读卡器，钱就会转入读卡器里面。

收款的一方需要将智能卡，插入硬件接收读卡器里面的100美元，这样就完成了一笔交易。

Mondex这个系统的问题在于：

1，当卡片丢失，你的钱也就随之而去；
2，当读卡器无法读取智能卡时，你无法得知里面的余额；
3，这种情况发生的时候，Mondex需要自己承担损失

另外，这个系统的反应特别慢，而用信用卡和现金要快得多，商家并不喜欢用太多的支付终端。诸多因素，Mondex没能成功。

4，

1997年，亚当·贝克创作出了哈希现金（Hashcash），在这个系统当中，亚当·贝克使用了类似比特币挖矿的一种机制！

这个系统仅仅是用于阻止垃圾邮件，为什么会有垃圾邮件，那是因为发邮件几乎不需要成本。

但，如果让你在发邮件的同时计算一道数学题，就会变得不一样。

1，每发出一封邮件，需要计算一道数学题目，这道题的内容取决于“发件人，收件人，邮件内容和发送时间”；
2，收件人无需计算题目，可以直接阅读邮件内容；
3，数学题之间没有任何关联，每个题几乎都和今天的区块计算是一样的，具有随机性；
4，随着硬件性能的提升，解题的速度也就越快，这时候收件人可以通过调整难度来制约硬件的速度

发现没有，这个模型和今天的比特币已经非常类似。亚当·贝克曾提到“比特币只不过是控制通货膨胀后的哈希现金”～～

人们想象的创新是穿着白大褂的科学家，在实验室摆弄一堆试管，几种化学液体融合，一整白烟之后，得到一个重大的创新产品。

创新并不是这样，都是通过不断的试错，最后达到一个零界点，才产生了伟大的创新。

中本聪的比特币，肯定参考过这些前辈的技术。融合了大量的技术之后，才出现了我们今天“熟知的”区块链技术，从而改善人们未来的生活。

同时，中本聪选择匿名也很有可能是因为专利的原因，不过已经没那么重要了。

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编译者/作者：冰棒

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