仨耳朵学经济系列第20篇---一句话定义成本

这句话就是：成本是放弃了的最大代价。

一个故事：

一个商人，他开了一家采石场，专门采石头。他在采石场旁边买了一块空地，这块空地上面有鱼塘，还有一个小树林，挺好玩的。人们就问他，你买这块地是要卖鱼呢，还是拿来开发房地产？

他说：“我既不打算卖鱼，不打算把它开发为旅游区，也不打算开发房地产，买这块地，我只是为了让它空着。”

这就奇怪了，为什么买块地空着呢？其实，这是有原因的。因为他知道，他做的生意是采石，旁边有这块地空着，始终会吸引一些地产开发商。如果地产开发商把这块地买过去，修建住宅，居民住进去了，肯定会抱怨采石场发出来的噪声，这时候就会对他的采石场生意造成影响。

当然，这件事情如果告到法庭，他也不一定败诉，因为毕竟还是居民自己搬过去的，他们自找的。但是你知道，凡是有官司，官司的结果就不确定。他要的是一种稳定性，他要让自己的生意能够稳定地进行，所以把这块空地买下来，什么也不开发。

那么这位商人买这块空地的一个经济学教训，就是我们要看到，这块空地其实是他平稳生产石头的一种重要原料。这位商人是个隐形的拍卖人，其实他也面临两个选择。

他在猜测，这块地到底是用来做石头好，还是拿来修房子好。他愿意出价买这块地，让它作为采石头的原料，原因在于他相信这块地拿来采石头，将来得到的回报，会比拿这块地来修房子更高。

那么这块地的成本是多少呢？

这就引出了成本的概念。

成本是放弃了的最大代价。

这块地有两种竞争性的用途：要么拿来做采石场，要么拿来做居民区。

这块地，如果拿来做采石场，那么就放弃了民宅，做采石场的成本就是那个没有修成的民宅；如果倒过来，这块地如果用来修民宅的话，就不能做采石场了，修民宅的成本就是放弃了的采石场。

举个简单的例子也许更容易理解：

假设现在你有A、B、C三个选择，选择A收入是100，选择B收入是200，选择C收入是300，它们各自的成本是什么？选A时，你放弃了B和C，但收入最高的是谁？是C，300。因此A的成本是300。同样的道理，B的成本也是C的收入，是300。那么C的成本呢？你放弃了A和B，但B的收入才是最高的，因此C的成本是200。

由此可得：

A：100；300

B：200；300

C：300；200

一个资源，它有若干的选项，被选中的那个选项，它的成本是那些所有落选的选项当中，价值最高的那个。简单说，成本就是放弃了的最大代价。

成本概念看似简单，实则深不可测

为什么？你仔细看这句话：“放弃了的众多选项当中价值最高的那个选项”。现在的问题是，所有放弃了的选项，它不是没实现吗？既然没实现，你怎么知道自己放弃了什么东西？

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编译者/作者：仨耳朵

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