我们为什么需要比特币(3)：两种稀缺性

2008 年 9 月 15 日，著名投资银行雷曼兄弟（Lehman Brothers）申请了美国历史上最大的破产案。成立于 1850 年的雷曼兄弟的倒下，是全球借贷狂潮的高潮。该公司的风险远高于该公司抵押担保证券（包括许多高风险次级抵押贷款）的总价值。当房主停止支付抵押贷款时，该公司变得无力偿还债务，无法恢复。

突然间，各家银行在雷曼兄弟和彼此之间建立起来的信任蒸发了。在这种信贷危机中，企业发现很难借出贷款来为他们的活动提供资金。由于没有资金购买库存、投资新设备或支付工资，许多行业的公司看起来都无法继续经营。恶性循环似乎迫在眉睫。

美国财政部和美联储迅速采取措施，通过借钱给银行来维持金融体系的运转，从而避免经济危机。2008 年 10 月 3 日，国会通过 2008 年紧急经济稳定法案来救助了几家陷入困境的银行。政府花费了数千亿美元来支撑崩溃的金融部门。

走进比特币

2008年10月31日，在美国政府授权7000亿美元救助银行的几周后，化名中本聪（Satoshi Nakamoto）的一位（或一群）匿名人士发布了一份技术白皮书，概述了一种名为比特币（Bitcoin）的新电子支付系统。中本聪把这份白皮书提交给了一个名为赛博朋克（cypherpunks）的密码学研究者电子邮件列表——他们是一群隐私活动家，创造了挑战监控和滥用国家权力的工具。

白皮书有两个重要的吸引点。首先，作者选择使用假名。中本聪的身份至今仍然是人们关注的一个谜。其次，该论文引入了以前从未存在过的东西：不依赖于一个中央权威的数字货币。之前很少有人认为这种突破甚至是可能的。

几个月后，中本聪推出了比特币网络，并留下了一行文字说明用意，这行文字被嵌在比特币账本的第一个条目里：

The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks

（泰晤士报 2009年1月3日 总理即将面临银行第二轮救助计划）

这是2009年1月3日出现在英国著名报纸《泰晤士报》上的一个标题。中本聪向全世界传达的信息是，以牺牲人民为代价救助银行的现有体系破产了。比特币的去中心化金融技术是一条出路。

要理解比特币背后的科学创新，首先要理解稀缺性。

两种稀缺性

在物理领域，有两种形式的稀缺性。第一种是人造的（以及在此意义上，人为的）：比如限量版香奈儿手提包、迈克·乔丹篮球卡、罕见年份的葡萄酒或特定艺术家的编号艺术品这样的收藏品。这也称为中心化稀缺。请注意，这些物品往往存在假冒问题。

第二种稀缺是自然的。这个类别包括盐（salt，“工资/salary”一词的来源）、来自加纳的玻璃珠、来自美洲原住民文化的贝壳、来自中国的白银，当然还有世界各地的黄金。这些是去中心化稀缺的例子，往往更难以伪造。

盐和黄金等去中心化、稀缺的商品被用作货币并非巧合。首先，使用没有个人或团体控制的商品是公平的。其次，这些商品更难以伪造。最后，稀缺性有助于保持经济交易容易进行，因为没有必要携带不合理数量的货币来买东西。

两种不同形式的稀缺性的区别在于能否被控制。中心化稀缺是由一个公司或个人创造的——无论它是中国人民银行、美联储、一位艺术家还是一个大型跨国公司。该实体或中央权威通过创建、发行、回购和没收来完全控制商品的稀缺性。

去中心化稀缺商品是由自然创造的，这意味着没有中央权威来制造商品。没有制作，相反，这个过程更类似于收集或收获。为了开采一种天然稀缺的商品，如黄金或石油，矿工要从地下开采已经存在的东西。

在黄金的情况下，其积累在历史上不需要矿主之外的任何人的许可。换句话说，没有一个中心是所有黄金都诞生于此，也没有全球权威有权限制挖矿或增加供应。

这是中心化和去中心化稀缺商品，特别是那些被用作货币的商品，之间的关键区别。

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编译者/作者：币须内容矿池

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