Chainlink 征文——区块链行业的送水者

本文参与 @Chainlink 的征文活动：《Chainlink征文公告》。

Chainlink 是什么

Chainlink 中文名叫【千联】，代币符号：LINK。

一句话概括：Chainlink 是一个智能合约预言机。

提到预言机，我头脑中的第一印象应该是一个会魔法的巫婆，拿着一个水晶球对未来进行占卜（也就是预言）。

那么区块链中的预言机到底指什么？

“预言机(Oracle)”一词来自希腊神话，它提到了一个与神灵交流的人，他们可以看到未来的愿景。用区块链的话来讲，预言机是一个可以回答以太坊外部问题的系统。理想情况下，预言机是无信任(trustless)的系统，这意味着它们不需要依赖于信任，因为它们是按照去中心化的原则运行的。——摘自《智能合约预言机 Chainlink 正式入驻币乎！》

在 Chainlink 的语境下，它指的是将智能合约与真实世界的数据、事件和支付连接起来。也就是官网所传递出来的精准定位：Your smart contracts connected toreal world data, events and payments。

Chainlink 解决的行业痛点

我们知道，像比特币、以太坊这样的去中心化系统提供了最小化信任特性，使得它们成为全球化、低摩擦的协作平台。但是归根到底，它们都是一个封闭的系统，其最小化信任特性也仅限于系统内部，它们对区块链外部数据是不提供保证的。

而无法提供真实的外部数据，也就意味着平台无法与现实世界进行交互，产生实质性应用。也出现了上图中的困境。

Chainlink 解决的就是这一点：致力于为智能合约提供真实的数据。有了 Chainlink，智能合约就不用担心获取的输入数据是无效或者错误的了。

Chainlink 最大的特性——去中心化

有读者可能会问：“不就是提供外部数据吗？要什么数据通过 API 去查询不就可以了吗？”

这个道理没错，但是直接查询某个单一的数据源，直接导致的问题是单点失败（single point failure）：假如那个 API 出了故障，无法查询怎么办？或者 API 能够使用，但提供方拒绝开放？或者出于私利的目的，那个 API 返还了虚假的数据？

要解决这个问题，就需要从伟大的先驱比特币身上学习了——通过引入多个节点以提供“去中心化”特性，同时分发代币激励去引导众多节点诚实地执行工作。和比特币一样，Chainlink 本质上是牺牲了一部分效率，换取最小化信任特性。（Chainlink “牺牲效率” 的说法不一定准确，因为它避开了传统的中心化预言机提供商“单点失败”风险，并且传统方案依赖非结构化数据的人工输入——而人工的成本高昂，速度慢，导致输入非常耗费资源，无法做到实时回应——从这个意义上来说 Chainlink 反而提高了效率）

Chainlink 通过三种互补方法实现去中心化：1）分散数据来源；2）分散预言机；3）使用可信硬件。

图中蓝色框为数据源（Data Source），采用多个数据源确保了数据源的原始输入的多样性，避免数据源的单点失败；绿色框为节点/预言机（Node），多个独立的节点保证了节点的单点失败。其背后有着严密的数据公式推导，更多细节请参看 Chainlink 白皮书。

传统预言机提供商数不胜数，目前成功的去中心化预言机仅 Chainlink 一家。

Chainlink 的实力

提到 Chainlink，不得不提的是它强大的合作伙伴和广泛的生态建设，据不完全统计，众多著名的合作方包括谷歌云平台、甲骨文公司、SWIFT 系统、区块链研究发展联盟 IC3、Polkadot/Web3基金会、Truffle、IoTeX、Celer、HashGraph、IOST 等。可以看到 Chainlink 得到了不少传统非区块链公司的认同，侧面说明了 Chainlink 强大的实力。

赫赫有名的合作伙伴

而 Chainlink 整体生态全景则更壮观：

图片来源：真本聪社区

此外，Chainlink 团队成员的背景非常雄厚：

Chainlink 团队的专业背景可谓相当耀眼，核心人物是 CEO Sergey Nazarov 和 CTO Steve Ellis 。

Sergey 是智能合约的先驱之一，他自 2014 年以来构建分布式应用程序，最初创建了第一个基于区块链的消息传递服务 Cryptomail ，然后又创建了 Secure Asset Exchange，后者成为第一个广泛使用的分布式交易接口。在以太坊问世之前，人们就注意到他与 Vitalik Buterin 在一个区块链小组一起讨论问题，并且在大多数人知晓智能合约之前数年便拥有了www.smartcontract.com这个网站的所有权。Sergey 通过他的公司 SmartContract 和 Chainlink，以给 SWIFT、Google、甲骨文等大型金融企业以及 Hedera Hashgraph、IOST、Ocean Protocol、Bytom、Web3/Polkadot、ZeppelinOS、Reserve、Amberdata、Synthetix、Brave New Coin、Celer、Wanchain、Matic等领先的智能合约开发团队开发预言机系统而闻名。

更多详情请参看链闻的这篇《为什么谷歌与甲骨文都选择与这家预言机合作？深度剖析Chainlink的解决方案》。

综合来看，Chainlink 实力的确了得。（另外，由于征文规定不能谈币价，但对大多数币民来说，Chainlink 的代币 LINK 过去几个月的走势更能说明其强大的实力）

总结

从定位上看，Chainlink 是非常精准的，它瞄准了智能合约平台需要真实可信的外部数据，才能与现实世界产生交互，创造大规模的应用。它避开激烈的公链大战、也不是一个 Dapp，所以，我们可以把 Chainlink 亲切地称为“区块链行业的送水者”——它仅仅“提供真实数据”，但这些数据是智能合约联系外部世界所必需的。

Chainlink，一个有真实需求的区块链项目，一个值得期待的去中心化预言机，一个区块链行业的送水者。

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编译者/作者：深度炼丹

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