Sasha：在NEAR开启第二人生

和许多其他的区块链团队一样，NEAR团队由多位来自全球不同国家，拥有不同背景的成员组成。而令NEAR团队与众不同的是，很多成员都有着一段甚至几段创业经历。对创业的追求和向往成为这些人身上最显著的标签，他们的创业经验和心得成为NEAR最宝贵的财富之一。

本期活动我们有幸采访到NEAR团队的商务拓展总监Sasha，他本人就曾是一位创业者，以下是关于他的部分背景介绍：

Sasha是NEAR市场团队的一员，在加入NEAR之前曾在硅谷著名公司MemSQL担任销售工作，在此之前曾和他人一起创建一款在线宠物医护平台。另外，他本人在知名硅谷boutique投行也有过一段金融从业经历。

闯荡

开车由旧金山沿101号公路往南行驶大概70公里，就来到了全球闻名的美国硅谷。这里是全球创业者和梦想家的朝圣天堂，也是众多顶尖科技公司的聚集地，包括谷歌、脸书、英特尔等一众科技巨擘均坐落于此。徜徉在鳞次栉比的高楼大厦间，仿佛随时都可以和互联网下一个风口撞个满怀。

Sasha对这样的感觉再熟悉不过了。“硅谷的创业精神让我心驰神往”。正是在这种精神的激励下，Sasha在很久之前就不远千里，从自己的家乡白俄罗斯远赴美国追求梦想。“当时的路费和生活费都是妈妈借的，需要在很短的时间内还上”。为了尽快填上资金缺口，Sasha刚刚踏上那块令他充满向往的土地，还没来得及歇口气，便马不停蹄地投入到了边打工边学习的生活中去。

Sasha生活照

异乡人的生活注定是艰苦的，由于不熟悉当地的环境，Sasha开始了一段艰难的适应过程。最先困扰他的自然还是生计问题。为了生存，他在很短的时间内同时打了几份工。“来这的第一份工作是搬运工，力气活儿” 。在谈及这份工作经历时，Sasha仍然对过往跟随其他工人一起搬家的场面记忆犹新。

搬家是一份考验人耐力的工作，不仅需要承受搬运重物的辛苦，还要随叫随到，工作没有固定的时间。当时的他既要忙于工作，又要兼顾学习，用他的话说就是“疲于奔命”。“经常是接到电话后，放下手中的书本，披上外套就去了，有时候很晚才回家”。年轻的他终于体会到了什么是披星戴月的感觉，这在自己的家乡是不可想象的。“可能这就是追求梦想的代价，辛苦是真的，快乐也是真的”。

摆在他面前的另一个困难是语言问题。由于自己的母语和英语完全是不同的两个语言系统，二者在发音上存在较大差别，很多时候他说的话对方并不能完全理解。为了改变这一状况，他花了大量的时间和精力去尽量矫正自己的发音。他在搬运工期间认识的朋友Pony对此十分欣赏。“Sasha是我见过的人中最努力上进的一个”，每当有机会，Sasha就会请他纠正自己的发言，条件是Sasha为他买一杯咖啡。慢慢地，Sasha的发音有了明显的起色，再也不会因为对方理解困难而给自己增添诸多障碍了。

陌生的环境并没有令他沮丧，在梦想的支撑下，他坚强地挺过了那段难熬的时期，不仅顺利地还上了借款，还成功考上了世界知名的加州伯克利大学，就读该校的工商管理专业。得知自己被心仪的院校录取的消息后，Sasha的第一反应就是给妈妈打电话，“和她一起分享这份快乐”。

探险

电影《阿甘正传》中有这样一个场景，主人公阿甘开启了一场漫步目的的奔跑，没有人知道他跑了多久，多远，为什么奔跑，但仍有很多人沿途加入，成为了和他奔跑中的人群的一员。和阿甘类似，Sasha同样有过一段长途旅行的经历，只是他的经历和前者比起来明显增添了几分刺激。

经过一番努力后，Sasha终于说动了一位朋友，二人准备以骑摩托车的方式开启一段探险之旅。他们从旧金山出发，穿越一望无际的内华达大沙漠，第一天就到达了盐湖城。晚上二人便在一所教堂过夜。晚上的教堂一片宁静，经过一天的跋涉，二人很快就进入了梦乡。

骑行途中的Sasha（右一）

第二天他们继续行进，最终到达黄石国家公园。在一位朋友的介绍下，他们晚上得以住在一家联谊会会堂。和昨晚不同，今晚明显变得热闹了很多。同住在联谊会的一些年轻人听说二人的奇遇，纷纷过来攀谈，最终大家在吵吵闹闹中度过了一个美好的夜晚。接下来的三天，二人经过俄勒冈州、北加州，并最终回到了出发地旧金山。途中天还下起了大雨，以致于每隔半个小时，他们就要停下来把衣服中的雨水拧干。“我从没见过这么大的雨，真的十分震撼”。

Sasha和Qatalyst同事

这次探险之旅仅仅是个开始。对未知世界的探索和揭秘对他似乎有着难以抗拒的诱惑，并促使他开启了更加惊险刺激的旅程。大学毕业后，他拒绝了很多人梦寐以求的高盛投行的offer，选择加入了硅谷的一家“小”投行 Qatalyst。Qatalyst专注于为科技公司提供并购的财务咨询，曾完成硅谷最大的几次并购，例如微软收购领英, Salesforce收购Slack, 亚马逊收购Twitch等。Qatalyst的工作机会非常难得，但Sasha却觉得这份工作并不过瘾，不安分的心灵开始躁动，并最终把目光投向了创业。

当时他的切入点是在线宠物护理平台，计划做一个撮合宠物医生和宠物主人的应用。为此，他找来了三个人来帮助自己实现这个愿望。“我们分工很明确，两个人分别负责前后端，一个人负责设计，我负责在线下去对接宠物医生资源。”当时的Sasha从Qatalyst辞职后，身上尚有几万美元的存款，最终他选择了把它们全部投进了这个创业项目中。

为了省钱，几个人不得不挤在一间房子里，“这样每个月的房租还能少交点。”然而项目最后还是出了问题，几个创始人有了争执，谁也不让谁。产品也开始出现问题，“本来计划在特定的城市中能有若干宠物医生使用他们的平台，结果医生分散在不同的城市，难以集中。”

项目最终以失败告终，一切仿佛又回到了起点。为了节省开支，Sasha不得不在朋友家的沙发上借宿，生活瞬间变得暗淡起来。

重来

经历过这次挫折后，Sasha并没有回到之前熟悉的金融领域继续重操旧业，而是把目光投向了Mulesoft，并担任销售。一年之后，跳槽加入了当时比Mulesoft小得多的MemSQL。当被问及为何加入这家当时规模尚小的公司时，Sasha表示自己希望可以牺牲部分工作上的稳定性来获得他更重视的学习机会。Sasha最终成为了MemSQL当年业绩最好的销售，超过配额的130%。而MemSQL最终也成为了一个大型的商用分布式数据库软件，为高盛、优步、三星等诸多大公司提供服务。

Sasha（右一）和部分MemSQL同事

也正是在这个时期，他遇到了Alex，MemSQL的第一位工程师，也就是后来的NEAR联合创始人。当Alex和一龙决心进军区块链领域，并最终创办NEAR时，Sasha向他们发出了希望加入团队的申请，并立马加入到团队内。值得一提的是，在NEAR早期的团队成员中，只有Sasha和Erik是非技术人员，二人的地位可见一斑。

Sasha（右二）和Misha（左二，两次ICPC世界冠军）、Alex（左三，NEAR联创、ICPC金牌得主）

不过加入NEAR并非是他一时心血来潮，而是经过通盘考虑做出的决定。在他看来，“Alex非常擅长新领域的研究和发现问题的解决方案，一龙则擅长将解决方案付诸实践，并将市场反馈和研究加以结合。”加入团队后，Sasha的生活和角色也有了翻天覆地的变化，他开始迎接更宽阔的天地，并有了之前从来没有过的机会和体验。现在的他负责和市场对接，其中邀请开发者入驻NEAR平台又是工作的重中之重。

Sasha坦言，这份工作并不轻松，“曾在很短的时间内和300多个开发团队对接”，其中的辛苦不言而喻，NEAR的团队成员、各个投资人也常常开Sasha玩笑，说他是硅谷那个从来不睡觉的男人。然而Sasha也表示，自己十分享受目前的工作状态，NEAR正在做一件其他人没有做过的事情，自己很高兴能成为其中的一员。另外他也表示，NEAR团队成员的技能属于互补型的，十分有利于创业公司高速发展。

除了自己最擅长的营销领域，Sasha也开始在其他领域有所建树。比如，他就曾以发起人的身份，帮助创建了NEAR的创业加速器OWC。此外，他还启动了一期主题为“构建开放网络”的播客栏目，为大家介绍开放网络的愿景和进展。与此同时，他还是多个区块链创业项目的导师，为对方提供创业咨询服务。

可以说，现在的Sasha开启了属于自己的第二人生，生活的步伐一直在变，唯一不变的是Sasha那份对创业保有的真诚和对探索未知世界的向往。

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编译者/作者：NEAR

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